液压千斤顶常用于顶升重物，如顶起汽车以便拆换轮胎，是一个简单的液压传动装置。当提起手柄时，小油缸中小活塞上移，使其工作容积增大而形成真空，油箱时的油便在大气压作用下通过单向阀进入油缸；压下手柄时，小活塞下移，挤压小油缸下腔的油液，推动在活塞上移，从而顶起重物。因此：小油缸的作用是将手动的机械能转换为油液的压力能；大油缸则将油液的压力能转换为顶起重物的机械能。以液体为工作介质，通过驱动装置原动机的机械能转换为液压的压力能，然后通过管道，液压控制及调节装置等，借助执行装置，将液体的压力能转换成为机械能，驱动负载实现直线或回转运动。液压千斤顶是指采用柱塞或液压缸作为刚性顶举件的千斤顶。具有结构紧凑，工作平稳，顶撑力大，可自锁等特点。液压千斤顶的撑顶能力强，重型液压千斤顶顶撑力超过100t。